Un adolescente di 14 anni viene convocato in commissariato dopo una lite davanti alla sua scuola. I genitori ricevono una telefonata, senza sapere con precisione che cosa possano pretendere né che cosa il figlio abbia il diritto di rifiutare. Questa situazione, frequente e destabilizzante, è regolata da norme precise che il Codice di giustizia penale minorile disciplina rigorosamente in base all’età del minore e alla natura del provvedimento.
Trattenimento, fermo o audizione libera: cosa cambia concretamente a seconda del provvedimento
Prima ancora di parlare di diritti, occorre individuare il provvedimento applicato. Un minore di 11 anni sospettato di furto non sarà trattato come un adolescente di 16 anni fermato per atti di violenza. La distinzione si basa su due criteri: l’età e la gravità del reato.
Tra i 10 e i 13 anni, il fermo è escluso. Può essere disposto soltanto un trattenimento della durata massima di dodici ore, prorogabile una volta per altre dodici ore. La visita medica è obbligatoria e l’assistenza di un avvocato è prevista fin dall’inizio.
A partire dai 13 anni, il minore può essere sottoposto a fermo per ventiquattro ore, con la possibilità di una proroga di altre ventiquattro ore. Sotto i 16 anni, la visita medica resta obbligatoria. Oltre i 16 anni, le regole si avvicinano a quelle applicabili agli adulti, ma continua ad applicarsi il quadro di tutela previsto per i minori.
L’audizione libera costituisce un terzo caso, meno coercitivo: il minore non è privato della libertà e può lasciare i locali in qualsiasi momento. Tuttavia, quando viene sentito in relazione a un crimine o a un delitto punibile con la reclusione, le tutele rafforzate, in particolare quelle previste per l’interrogatorio di un minore da parte della polizia in questo contesto, impongono la presenza di un avvocato.
Avvocato obbligatorio per un minore: in quali casi esattamente
Si sente spesso dire che l’avvocato è «consigliato». In realtà, per un minore indagato, l’assistenza di un avvocato è obbligatoria fin dall’inizio del provvedimento quando si tratta di un crimine o di un delitto punibile con la reclusione, sia in caso di fermo, di trattenimento o di audizione libera.
Se la famiglia non ha un avvocato, non è necessario trovarne uno prima di recarsi in commissariato. Il minore o i suoi rappresentanti legali possono chiedere la nomina di un avvocato d’ufficio. Se non viene nominato alcun avvocato, l’autorità competente deve rivolgersi direttamente al presidente dell’Ordine degli avvocati affinché ne venga designato uno.
L’avvocato può assistere a tutti gli interrogatori e formulare osservazioni. Non si tratta di una formalità: se la sua presenza era obbligatoria e l’avvocato non era presente, il procedimento può essere annullato.
Diritto al silenzio: un diritto effettivo, non un’opzione teorica
Il minore ha il diritto di rimanere in silenzio per tutta la durata dell’audizione. Gli inquirenti devono informarlo esplicitamente. Durante un’audizione libera, può anche lasciare i locali in qualsiasi momento. Questi diritti vengono comunicati al minore, ma un adolescente sotto stress non sempre riesce a ricordarli. È qui che il ruolo dell’avvocato diventa fondamentale: si assicura che il minore capisca che cosa può accettare o rifiutare.
Informazione dei genitori e diritto a essere accompagnati: i limiti da conoscere
I rappresentanti legali del minore devono essere informati del provvedimento. Sia in caso di fermo sia di trattenimento, la comunicazione avviene senza ritardo. Anche per un’audizione libera, i genitori vengono informati.
Questo principio prevede un’eccezione disciplinata dal Codice di giustizia penale minorile: l’informazione può essere differita se contraria al superiore interesse del minore o se rischia di compromettere in modo significativo il procedimento. Questa decisione non è lasciata alla libera scelta degli inquirenti, ma deve rispettare un preciso quadro normativo.
Essere informati non significa avere automaticamente il diritto di essere presenti nella sala degli interrogatori. I genitori non hanno un diritto sistematico ad assistere agli interrogatori del figlio indagato. Il loro ruolo si svolge prima (nomina dell’avvocato, informazioni sui fatti contestati) e dopo (presenza, se del caso, quando il minore viene presentato al magistrato).
Minore vittima: un quadro distinto
Un minore sentito in qualità di vittima non è soggetto allo stesso regime. La Difensora dei diritti ha formulato raccomandazioni specifiche, in particolare nella decisione n. 2025-226 del 17 dicembre 2025, riguardo all’accompagnamento da parte di una persona adulta durante l’audizione di un minore vittima. Questo quadro mira a garantire che il minore non si trovi da solo di fronte agli inquirenti, anche quando non è sospettato.
Verifiche pratiche prima e durante il provvedimento
Quando si riceve una telefonata dal commissariato, alcuni accorgimenti concreti permettono di tutelare i diritti del minore fin dai primi minuti:
- Chiedere quale sia esattamente il provvedimento (audizione libera, trattenimento o fermo) e quale reato venga contestato, poiché i diritti variano a seconda del quadro applicato
- Verificare che sia stato nominato un avvocato oppure chiedere espressamente la nomina di un avvocato d’ufficio prima di qualsiasi interrogatorio
- Accertarsi che il minore sia stato informato del suo diritto di rimanere in silenzio e, in caso di audizione libera, del diritto di lasciare i locali
- Verificare che, per un minore di età inferiore a 16 anni sottoposto a trattenimento o a fermo, sia stata effettuata la visita medica obbligatoria
Queste verifiche non sono dettate dalla diffidenza nei confronti degli inquirenti. Corrispondono a obblighi di legge il cui mancato rispetto può comportare la nullità del procedimento.
La durata effettiva di un fermo o di un trattenimento varia in base alla complessità delle indagini, ma anche alla rapidità con cui si presenta l’avvocato e alla disponibilità del magistrato competente.
Un ultimo aspetto che le famiglie raramente prevedono: le dichiarazioni rese dal minore durante il provvedimento vengono riportate nel verbale e possono essere utilizzate nelle fasi successive del procedimento. Ogni parola conta, il che rende ancora più importante, in concreto, il colloquio preliminare con l’avvocato prima del primo interrogatorio.
